懂得享用干邑的人通常都具有时间历练的成熟，懂得品鉴上等干邑的人通常对事物品质有独到见解，因为上等干邑是融合时间与艺术的结晶。

先谈白兰地和生命之水

想了解正确地认识干邑，不可绕过的话题首先是白兰地。实际上干邑的全称应该是干邑白兰地，所有的干邑都是白兰地，但不是所有的白兰地都是干邑。白兰地（BRANDY）是一种由葡萄酒或水果发酵后蒸馏而成的烈酒，必须放在木桶里经过相当时间的陈年。世界各国都出产白兰地，而法国白兰为个中翘楚，其中以干邑白兰地（COGNAC BRANDY）尤为世界驰名。白兰地的酒精含量约在43%左右。据传说，欧洲的白兰地酒最早是在１３世纪由十字军骑士们带来的。到了17世纪中叶，欧洲酒店和市场上已有白兰地酒供应和贸易。当时，欧洲人普遍认为它是一种能有效地治疗病痛的药酒。白兰地是英文BRANDY的音译，它源于拉丁语AGUAVITAE，意思是：“生命之水”。

关于干邑区

就像只有在香槟区出产的葡萄就才能叫香槟一样，只有在法国干邑区出产的白兰地，才是正宗的。其他地方出的葡萄酒蒸馏出白兰地，在法律上说，不可称为干邑。在法国CHARENTE河边的干邑—COGNAC古城,是生产干邑美酒的中心。此种白兰地已世界驰名,因此这个法国字COGNAC,差不多全世界的人都认识了。干邑区又分六个小区，所产酒的品质也有高低，按顺序排列如下：GRANDE CHAMPAGNE 大香槟区、PETITE CHAMPAGNE小香槟区、BORDERIES 边缘区、FINS BOIS 植林区、BONSBOIS 优等植林区、BOIS ORDINAIRES 一般植林区。

干邑的品质和等级

所有白兰地酒厂，都用字母来标记品质：E代表ESPECIAL（特别的）；F代表FINE（好）；V代表VERY（很好）；O代表OLD（老的）；S代表SUPERIOR（上好的）；P代表PALE（淡色而苍老）；X代表EXTRA（格外的）。法国政府有着极为严格的规则,酒商是不能随意自称的。现在再来读这些酒标上的字母，你就会更明白他们的含义了。3-STAR 三星干邑：蕴藏期不少于两年V.S.O.P 干邑：蕴藏期不少于四年NAPOLEON 干邑：蕴藏期不少于六年X.O.干邑：蕴藏期多在八年以上

究竟干邑陈多少年算好呢?一位聪明的饮者说,干邑最好的年龄和女人差不多,大约是二十五到四十岁,品酒专家也同意这种说法。超过五十年,酒里的水份就全蒸发掉了。

干邑的品质保证

干邑的品质之所以超过其他的白兰地，不仅因为该地区的特殊蒸馏技巧，也因为该地区的土壤好、天气好等，因此产的葡萄特别好。很多酒评家都认为大香槟区出产的干邑为各区中的极品，无论在香醇度和浓郁味感都是如此。它位于大西洋海岸线和夏朗德上游河谷高地之中间，形成了温和的小型气候带。加上白垩纪(7000年至1．3亿年前)留下了丰富的碳酸钙，使得它出产的干邑，至精至美，带有浓烈的花样的芬芳。大香槟和小香槟的酒混合起来时，其成品便是上等香槟：Fine champagne 。

其他白兰地

除了最优质的干邑（COGNAC），白兰地按品质还可分为雅文邑（ARMAGNAC），西班牙白兰地，美国白兰地。KIRSCH 或写成 KIRSCHWASSER（樱桃白兰地） CALVADOS 或 APPLE JACK（苹果白兰地）.SLIVOVITZ（李子白兰地），以及其他水果白兰地等。