爱尔兰西北部，带你寻找古老的林克斯（Links）球场。

  爱尔兰高尔夫的吸引力绝不仅在于那些大名在外的林克斯球场，沿着先辈们寻找宝藏的路线前行，新的发现同样能带来惊喜。今天，这样的发现变得弥足珍贵，那些曾深埋于地下的宝藏，如今早以完整地展示在世人面前。但试想，在高耸入云的果岭上推杆，在松软的沙丘球道上花5个小时打一场球，将会是怎样的感受？在此，我们将带你走进爱尔兰最后的边界。

  爱尔兰的西北角上盘踞着一些绝妙的海景球场，它们的价格只有普通球场的一半，但带给你的乐趣却比很多名气更大的球场多一倍，而且你也不需要提前一年订场。在Ballyunion成为欧洲的Pebble Beach之前，这些球场就已诞生，它们甚至会让你觉得那些大名鼎鼎的links球场（如圣安德鲁斯）没什么大不了。

  在爱尔兰打高尔夫的第一条定律是：将天气预报抛之脑后。暴雨是每天的天气预报必不可少的内容，但我在这里呆了一周，只有一天遭到暴雨袭击，而且这里的天气干燥得和那些不懂幽默的苏格兰人一样。在爱尔兰北部，我希望能先乘坐一架小型飞机从都柏林飞到Derry，然后沿着Inishowen半岛的海岸线驾车到Ballyliffin高尔夫俱乐部，它是爱尔兰岛上最北的俱乐部。但是乘坐渡轮从爱尔兰北部的Magilligan到 County Donegal 的Greencastle，可以使花在路上的时间减少40分钟。

  Ballyliffin的两个球场将带给你两种截然不同的挑战。6612码的Old Links球场就像一张被揉得皱巴巴的坐垫，发球台和果岭小得像拿几茶匙细沙堆成的。1993年，尼克·佛度初次造访该球场时就被它折腾得够呛，并称它为“我见过的最自然的球场”。起伏的球道就像海面上的波纹，以至于如果你驾着球车快速前进，可能会产生晕船的感觉。

  Glashedy Links是Ballyliffin的第二个球场，这个名字来自于Pollan海湾露出海面的岩石。该球场是设计师Pat Ruddy和Tom Craddock在一片高耸的沙丘上勾勒出来的，为了防风，沙坑挖得非常深，陡峭的边缘简直可以用残忍二字来形容。在183码的第7洞，球道的坡度陡到你在走向果岭时恨不得找一架升降梯来帮忙。最后几洞，你会觉得自己是在齐肩高的沙丘形成的走廊中穿行。在这里打球，你必须让自己冷静沉着，很少有人会充满攻击性。

  从Ballyliffin出发，驾车绕着Lough Swilly前进就会来到Rosguill半岛。这里的标志性建筑就是Rosapenna酒店和Links球场，Old Tom Morris球场长6476码，轻巧畅快的球道是其最大的特色。去年夏天，Rosapenna新开了一个名为Sandy Hills的林克斯球场。与我同组的是两位老态龙钟的先生，他们下场的目的似乎主要是为了练练走路，而非打球。

  在7715码的球场上，布满了齐腰深的挡风长草，一场球下来，我虽然一个球也没丢，但在柔软如海绵的球道上前行，就像拉犁耕地一样费劲，以至于打到第18洞时，两位老者主动提出来帮我背背球包。我早已筋疲力尽！

  Sandy Hills出自于以标新立异见长的Pat Ruddy之手。Ruddy喜欢设计各式各样诡异的狗腿洞，源于他之手的果岭不是凹陷型就是圆顶型，每个洞都设置在一个独立的沙丘群上。这里的第1洞和第10洞可能是整个爱尔兰最难打的球洞（均为4杆洞，分别长495码和463码）。明年，Ruddy将重建9个球洞，并把它们与现在的Tom Morris有前9个洞联合为一个新球场，此后，由Braid和Vardon设计的后9洞则将被作为一个学院球场使用。

  我在爱尔兰最大的发现是Portsalon高尔夫俱乐部，从Rosapenna出发，驾车往东不远就到。这个俱乐部创立于1891年，占据着Ballymastocker海湾最迷人的一段海岸。但对于早期的几代人来说，这里曾是一块令人心惊胆战的地方，直到Ruddy在此新建了11个球洞，并对原有的球洞进行修改，重新整合出一个球场。新球场是如此完美，哪怕你已经疲惫不堪，却也很难抵抗它的诱惑。前几洞跨过一个小港湾，环绕着茶色的海岸前进。476码的第6洞可以说是整个Portsalon的象征，狭长的球道沿着一座沙丘的豁口前进，稍稍左拐后通向一个平整的果岭，但四周布满了千奇百怪的洼地和洞穴。站在果岭上抬眼望去，Knockalla山脉的美景尽收眼底，山峰的左侧则反射着来自大西洋的粼粼波光。

  离开Portsalon，驾车向南一个半小时就来到了Donegal小镇。在这里，你应该抽出时间逛逛街，在Magee的店里，你可以买到穿起来像铠甲一样的夹克衫。再往南走，你会穿过拔地而起的Ben Bulben山，它曾赐予伟大的诗人Willian Butler Yeats无数灵感。在绿荫掩映下的Drumcliffe墓地稍适休息，品味Yeats的墓志铭能让你从内心深处真正享受安宁：Cast a cold Eye/On life,on Death,/Horseman,pass by!

  County Sligo高尔夫俱乐部就建在不远处一片坑坑洼洼的土地，其设计风格属于H.S.Colt，更普遍的叫法是Rosses Point。这个长6609码的球场建造于1927年，其档次丝毫不亚于爱尔兰的四大名球场：Portmarnock、Ballybunion，另两个为皇家球场County Down和Portrush。前几洞沿着山坡一直向上，到达最高点时，你会有一览众山小的感觉，Ben Bluben山、Ox山脉和Sligo镇的风景尽收眼底。这里是经典的Links球场，只要打球者能躲过狭窄蜿延的溪流，他们就能取得胜利。最著名是的421码长的第17洞，攻果岭的一杆需要极大的勇气，球必须飞过山脊落在狭小的果岭上。这是Rosses Point设计风格中最经典的一笔。果岭的草坪如天鹅绒一般顺滑，可能是全爱尔兰最好的。

  在大多数爱尔兰球场，第19洞的内容可以有很多选择。在Sligo镇，整个半岛的码头上遍地都是海鲜店，Waterfront是其中小有名气的一家；在小镇北边，Yeats Tavern是当地人最喜欢的一家酒馆；在O'Connell街的Hardagan's酒吧，你还可以玩一些诸如弹子球之类的小玩具。

  离开Sligo镇，当你驾车朝西驶向遥远的Enniscrone高尔夫俱乐部时，你会看到现代文明在后视镜中渐渐消失。这个原始的球场始建于1918年，并在30年前扩建为18洞。在前几洞，你会被球场的平淡所迷惑，但接下来的才是真正的考验。2001年，Donald Steel又在如摩天大楼一样的沙丘群中续建了几个洞，陡峭的球道上下落差达到80英尺。不过，这些高高在上的果岭也为你提供了良好的视野，Killala海湾和远处的山峰都变成了你推杆时可以欣赏的景致。

  在preSteel的球洞中，最具欺骗性的是第12、第13洞和位于Moy河河口的第7洞，前两个是标准杆为4杆的短洞，后一个则是长洞。在Steel的6个洞中，有4个5杆洞，但最惊人的是长421码的第15洞，球道延着海岸的曲线蜿延前进，通向一个三层式的果岭，果岭前方则是一个包形的长草区，在大风天气里，这个6884码的林克斯球场会变得异常恐怖。

  继续西行，Mullet半岛就像一个伸向大西洋深处的鹰爪。如果不是Carne Golf Links球场修建于此，这里将是一个绝佳的休身养性之地。该球场由Eddie Hackett设计，沿着Blacksod海湾修建而成，于1933年正式开业。在这个只有6119码的球场里，如山峰般巨大的沙丘连绵不断。这里的地势非常紧凑，整个球场只有18个沙坑，果岭全都是天然形成的高地和圆顶。前9洞均是沿着沙丘向上攀登，挥杆时球会飞过农场，然后落在凸凹不平的沙丘表面上。后9洞堪称是世界级的，标准杆为4杆的第11洞和第12洞均是发夹型，Hackett之所以选择在不可思议的沙丘上建造稀奇古怪的球洞，就是希望它们能被载入史册，因此，他获得的成就也是空前的。

  长度分别为366码、299码的第15洞和第17洞是标准的4杆洞，它们沿山势而上，绝对是你能找到的最自然天成的球洞。Par5的第18洞肯定会让你心慌意乱，因为在发球台和果岭间深深的峡谷足足能让一只怪兽藏身其中。在解释当初为什么不把这个峡谷填平时，Hackett的答案是要在球场上出一个“难题”。当然，对约翰·戴利这样的超远距离球手来说，这个深谷仍然不过瘾。其实，Mullet半岛本身就是由两个地区组成，被称为爱尔兰的巴塔哥尼亚高原。对于来这里打过球的每个人来说，Carne球场永远都将是心目中最遥远、最荒凉的球场。

  这个旅程的最后一天，我驾车穿过Connemara的荒野，来到位于County Clare的Lahinch高尔夫俱乐部。这是爱尔兰最好的球场之一，去年刚刚添加了几个新球洞，同时去掉了一些原来的球洞。这一天是星期六的下午，尽管天气阴冷，但球场生意极好，旅游巴士和小车停满了每个角落，弄得我无处停车。一群美国人穿着卡其布短装，抽着雪茄，排着长队。

  在诗人Yeats描述爱尔兰的不朽篇章中，有这么一句名言：great hatred，little room（无限的仇恨，有限的空间）。也许这句话应该被改成：“great golf，little room.”我转动方向盘，调头而去。

  当你到达那里
　　
  从Ballyliffin出发，你只用驾车半小时，在大风中穿过棕榈树林和满是羊群的山坡，就能到达Malin Head，这里是美丽的Inishowen半岛的顶端，也是整个爱尔兰最北的地点。一定要去吗？当然，在那里，你可以眺望北大西洋的狭长航线，可以看到被称为“Eire（爱尔兰）”的白色岩石——它们曾在二战时期帮助飞行员辨认航线，还可以倾听海浪拍打脚下的岩石。这是一种仿佛到达天涯海角的奇观。然后，尽情地做几次深呼吸，这里有地球上最清新、最纯净的空气。

  在去Carne球场的途中，从Ballycastle往西走5英里，就能到达Ceide Field。这里能看到垒于新石器时代的石墙，它们在沼泽地里保存了5000年。据说，在金字塔的第一块石头还未垒上之前，这些位于欧洲土地上的石墙已经被废弃了。在导游的指引下，你可以在沼泽中走一走，亲自探查一下脚下的石墙。

  当你走上发球台
　　
  在Dublin市附近，两个新建的球场被视为是荒凉、松软的老式林克斯球场的补充。从市中心出发，30分钟即可抵达K Club（www.Kclub.ie），由Arnold Palmer设计的南场去年夏天就开业了。这个7277码长的球场将作为今年Smurfit欧洲公开赛的举办地；而正在修建中的北场，则将承办2006年的莱德杯。第7洞是Palmer的签名球洞，长达600码，一座人造的采石场“死守”着整个球场的南侧，还有一块像碑石一样的岩石硬生生地从球道上穿了出来。

  球场资讯
　　
  ·Ballyliffin Golf Club
　　
  011-353-74-9376119
　　
  www.ballyliffingolfclub.com
　　
  果岭费：58至90美元

  ·Carne Golf Links
　　
  011-353-97-82292
　　
  carnegolflinks.com
　　
  果岭费：38至64美元

　·County Sligo Golf Club
　　
  011-353-71-9177134
　　
  countysligogolfclub.ie
　　
  果岭费：83至102美元

  ·Enniscrone Golf Club
　　
  011-353-96-36297
　　
  enniscronegolf.com
　　
  果岭费：64至81美元

  ·Portsalon Golf Club
　　
  011-353-74-9159459
　　
  果岭费：44至51美元

  ·Rosapenna Hotel&Golf Links
　　
  011-353-74-9155301
　　
  www.rosapenna.ie
　　
  果岭费：58至77美元